Základní definice vychází z názvu. PPC = Pay per Click (platba za proklik). Svým principem se PPC odlišuje od klasických reklamních formátů (reklama v rozhlase, televizi, inzerce v tisku, bannerová reklama na internetu), kdy neprobíhá platba dopředu za poskytnutí reklamního prostoru, ale platba probíhá za proklik. Výhodou PPC je vedle přístupné ceny také možnost přesného zacílení (reklama se bude zobrazovat jen relevantnímu publiku). Nejsofistikovanějším systémem je Google, v českých podmínkách mu sekunduje také Sklik (Seznam).